| |
Biografía San Arnoldo Janssen |
|
| |
 |
1.
Sacerdote diocesano
Arnoldo Janssen nació el 5 de noviembre de 1837 en Goch, una
pequeña ciudad alemana, siendo el segundo de diez hijos. Sus padres
fueron profundamente cristianos e incansables trabajadores. Arnoldo
desarrolló las mismas características. Todos los días se rezaba el
Rosario en familia y el padre tenía la costumbre de leer
regularmente en voz alta el Prólogo del Evangelio de San Juan.(Jn
1,1-18). Arnoldo mantuvo, durante toda su vida, muy viva la devoción
al Rosario y un profundo amor al Maestro Divino, presente en la
Sagrada Escritura y en la Santa Eucaristía. Asimismo heredó de su
padre la devoción al Espíritu Santo. |
|
|
| |
|
Fue ordenado sacerdote en la Diócesis de Münster el 15 de agosto de
1861 y fue enviado a la ciudad de Bocholt como docente en una
escuela media. Era respetado como docente siendo severo pero justo.
Durante este período maduraron y se interiorizaron más su fe y su
vida de oración. Su celo sacerdotal lo llevó a estar siempre a
disposición de la gente, también al margen de la enseñanza,
ayudándoles a profundizar en la fe.
Gracias a su
particular devoción al Sagrado Corazón y a su intensa vida de
oración, fue nombrado director diocesano del Apostolado de la
Oración y empleaba gran parte de su tiempo libre y de sus vacaciones
para difundirlo en la Diócesis y en todas las regiones de habla
alemana. Su entusiasmo por animar a la gente a rezar según las
intenciones del Sagrado Corazón, le ayudó a tomar conciencia de las
necesidades espirituales de la gente, incluso más allá de los
límites de su Diócesis. Esto originó en él un profundo celo por
trabajar y rezar por la reunificación de las Iglesias Cristianas en
Alemania. Se ensancharon aún más sus horizontes y se fortaleció su
conciencia de que la misión de la Iglesia abarca a toda la
humanidad. |
 |
|
|
| |
|
Dedicó su vida a reavivar en la Iglesia en
Alemania sus compromiso misionero y fomentar entre los católicos el
entusiasmo por la labor misionera de la Iglesia fuera de Alemania
-la "misión entre paganos". Con tal objetivo decidió fundar una
revista popular. En 1873 dejó su cargo como docente para poder
dedicar más tiempo a esta nueva actividad. El primer número del
"Pequeño Mensajero del
Sagrado Corazón"
apareció en enero de 1874. En la revista publicaba noticias de las
misiones extranjeras y estimulaba a los lectores a hacer algo más
por ellas. |
|
|
| |
 |
En los años
'70 la Iglesia en Alemania vivió una dolorosa experiencia de
persecución: -el "Kulturkampf" (revolución cultural). Leyes anti-católicas
fueron motivo de expulsión de sacerdotes y religiosos e incluso
obispos fueron encarcelados. Tal vez esta realidad despertó en él la
idea de que algunos de estos sacerdotes podrían entusiasmarse y
trabajar en las misiones extranjeras o, por lo menos, para colaborar
en la enseñanza en los institutos misioneros. En Alemania, sin
embargo, no existía ningún instituto. Esperaba, por tanto, que
alguno de estos sacerdotes, interesado por las misiones, aceptase el
desafío de iniciar un tal instituto. Su cometido lo veía más bien
como promotor de la idea a través de su revista y reunir fondos para
la misma. |
|
|
| |
| 2.
Fundador de la Congregación del Verbo Divino
El
reacio Arnoldo Janssen fue viendo cada vez más claro que el Señor le
llamaba a él mismo a tomar en sus manos esta difícil iniciativa. Una
vez que reconoció que era la voluntad de Dios se dedicó con alma y
corazón a este proyecto. La mayor parte de sus contemporáneos
pensaban que el momento no fuese oportuno. Muchos, incluso, no veían
en él a la persona indicada, pero su confianza en Dios le ayudó a
resistir, no obstante, las ironías y los comentarios negativos que
sobre él circulaban.
No obstante
las condiciones poco favorables en Alemania, obtuvo el apoyo de
muchos obispos. Comenzó a recoger fondos y a buscar un lugar
adecuado. Debido a la situación política en Alemania, compró una
casa al otro lado de la frontera, en Steyl, Holanda. El 8 de
septiembre de 1875 es considerada la fecha oficial del comienzo de
la obra. |
|
|
| |
| Las condiciones
de vida eran humildes, pero, estaba en marcha la preparación de
sacerdotes para la tarea misionera. El 2 de marzo de 1879, tres años
y medio después, enviaba los dos primeros misioneros a China. Uno de
ellos era
José Freinademetz
que fue beatificado en 1975 junto con Arnoldo Janssen.
El número de
los estudiantes crecía de año en año y fue necesario construir
nuevos edificios. Las publicaciones de Steyl sirvieron para atraer
vocaciones y, al mismo tiempo, para hallar los fondos necesarios. En
enero de 1876 Arnoldo Janssen abrió su propia imprenta. Al igual que
las otras iniciativas, también esta se desarrollo rápidamente y,
gracias a la buena preparación de los Hermanos, muy pronto se hizo
famosa por la calidad de los trabajos. |
 |
|
|
| |
| Al
celebrar el 25 aniversario, la revista mensual para las familias
Stadt Gottes (Ciudad de Dios) tenía una tirada de 200.000
ejemplares y el St. Michaels Kalender (Calendario de S.
Miguel) más de 700.000. Estas publicaciones ejercieron un gran
influjo sobre la Iglesia en Alemania fomentando el interés por las
misiones. Arnoldo Janssen, desde finales del siglo XIX, fue
considerado, con toda justicia, como "el animador misional" de la
Iglesia en los países de habla alemana. La distribución de las
mencionadas publicaciones dependía del compromiso generoso y la
entrega desinteresada de miles de laicos, verdaderos misioneros en
la patria.
Con el correr
de los años, la imprenta promovió a Steyl como centro de animación
misionera. También los retiros espirituales en Steyl tuvieron gran
impacto. El P. Janssen fue un pionero en la introducción del
movimiento de los retiros espirituales en los países de habla
alemana. Cada año miles de sacerdotes y laicos, hombres y mujeres,
participaban en tales retiros y volvían a sus casas contagiados con
algo del espíritu de oración y entusiasmo que encontraron en Steyl.
Se daba importancia también a que cada participante, al regresar,
llevase un buen número de Rosarios. Quizá, pocos han distribuido
gratuitamente tantos Rosarios como Arnoldo Janssen. |
|
|
| |
 |
No todos los
que llamaban a las puertas de Steyl con el deseo de dedicar su vida
al servicio misionero querían ser sacerdotes. Deseaban ayudar a las
misiones con su trabajo. Arnoldo Janssen los recibió con mil amores,
si bien esto no entraba en sus planes originales. Así nació y creció
la rama de los Hermanos laicos. Dándoles una buena preparación
técnica y comercial, y introduciéndolos en posiciones importantes,
contribuyó a crear un nuevo estilo de Hermano laico. Con su trabajo
de excelente calidad y con su espíritu de oración contribuyeron en
forma eficaz al desarrollo del Instituto Misionero y al trabajo
material y espiritual en las misiones. En este, como en otros
campos, estaba dispuesto a abrir nuevos caminos, nunca antes
intentados, una vez convencido que el Señor lo empujaba en esa
dirección. |
|
|
| |
|
En el primer Capítulo General del año 1885, la
comunidad se constituyó como Congregación religiosa, compuesta por
sacerdotes y hermanos, con el nombre de
"Sociedad del Verbo Divino"
(SVD), con la finalidad de difundir el Evangelio, especialmente
entre los pueblos no cristianos. El P. Janssen fue elegido primer
Superior General. |
|
|
| |
| 3.
Fundador de dos Congregaciones femeninas
También varias mujeres solicitaron unirse a la obra con la esperanza
de servir a las misiones como Hermanas misioneras. La primera fue la
Beata María Elena Stollenwerk (beatificada en mayo de 1995). Arnoldo
Janssen, convencido de la importancia pastoral de las mujeres que
trabajaban codo con codo con los misioneros, el 8 de diciembre de
1889 fundó una Congregación misionera con el nombre de "Siervas del
Espíritu Santo". En 1895 envía las primeras Hermanas al extranjero,
concretamente a la Argentina. Muy pronto se descubrió su importancia
en todas las misiones donde ya trabajaban los sacerdotes y los
Hermanos.
En 1896 el P.
Janssen eligió un grupo de Hermanas para la vida en clausura y las
llamó "Siervas del Espíritu Santo de Adoración Perpetua". Ante la
adoración del Santísimo Sacramento debían rezar, literalmente, día y
noche por la Iglesia y especialmente por las dos Congregaciones
misioneras de Steyl. |
|
|
| |
| 4.
Evangelizar hasta los confines de la tierra
Las
Congregaciones crecieron rápidamente. En mayo de 1900 eran ya 208
sacerdotes, 549 Hermanos, 190 Hermanas, 99 estudiantes de teología y
731 alumnos aspirante a misioneros. |
|
|
| |
|
Ante este
creciente número de misioneros, la Congregación para la Propagación
de la Fe animó a Janssen a abrir seminarios misioneros en otros
países. A su muerte, en 1909, sus misioneros trabajaban en los cinco
Continentes: en China, luego Roma, Argentina, Austria, Togo,
Alemania, Ecuador, Brasil, Estados Unidos de América, Nueva Guinea,
Australia, Chile, Japón, Paraguay, Filipinas. Una de sus últimas
decisiones fue el permiso para abrir un seminario misionero cerca de
Chicago, el primero en Estados Unidos. |
 |
|
|
| |
 |
Arnoldo
Janssen murió el 15 de enero de 1909. Su vida fue una permanente
búsqueda de la voluntad de Dios, de confianza en la providencia
divina y de duro trabajo. Que su obra ha contado con la bendición
del Señor lo atestigua también el desarrollo ulterior de su obra: (svd-4,
025) más de 6.000 misioneros del Verbo Divino trabajan hoy en 65
países. Las misioneras Siervas del Espíritu Santo se encuentran
presentes en 35 países con más de 3.800 hermanas. Las Siervas del
Espíritu Santo de Adoración Perpetua superan el número de 400 en 10
países. |
|
|
| |
 |
El 19 de octubre de 1975, Arnoldo Janssen fue beatificado por el
Papa Paulo VI, junto a su primer misionero en China, el P. José
Freinademetz
El 5 de octubre de 2003, Janssen junto a Freinademetz,
fue reconocido santo para la Iglesia por el Papa Juan Pablo II |
 |
|
|
| |
|
|
| |
<<
volver a Página Principal |
|
| |
|
|